Mark Valenti é um escritor americano mais conhecido por filmes, séries e romances voltados para a família.
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Valenti começou sua carreira no entretenimento como ator com a trupe teatral de St. Louis, The City Players. Mudando-se para Los Angeles, ele estudou no Lee Strasberg Theatre Institute com Sally Kirkland e Marc Marno. Durante este período, Valenti apareceu em várias produções teatrais de Los Angeles e assumiu papéis em seriados e novelas, incluindo The Facts of Life da NBC.
Mudando de atuação da atuação para a produção, Valenti tornou-se assistente de produção da Amblin Entertainment de Steven Spielberg. Spielberg havia iniciado um programa pelo qual os assistentes teriam a oportunidade de aprender o máximo possível em dois anos, identificar uma carreira e depois mudar para o campo escolhido. Valenti assumiu o cargo de vice-presidente de desenvolvimento da John Hughes. Durante seu mandato de três anos, Hughes produziu dez filmes, incluindo Home Alone, National Lampoon’s Christmas Vacation e Uncle Buck.
Tendo estado intimamente envolvido no processo de roteiro de Hughes, Valenti deixou as fileiras executivas e começou a escrever roteiros de filmes. Seu primeiro filme produzido, Menno’s Mind, [3] estrelado por Billy Campbell e Robert Vaughn, foi filmado em 1998 e foi visto no canal Showtime. O roteiro foi baseado em um conto que ele havia escrito quando estava no último ano do ensino médio. Isso foi seguido por uma enxurrada de vendas de especificações de roteiro para DreamWorks (Planet Fred), Nickelodeon Movies (Bob the House), ABC Family (Tal Pai, Tal Papai Noel), Hallmark (The Christmas Pageant) e muitos mais.
Valenti foi gerente de criação de uma equipe encarregada de reimaginar o parque temático Disney’s California Adventures em Anaheim. Ele também atuou como gerente de criação da Disney Interactive.
Em 2003, ele estava de volta ao papel de roteirista, tornando-se roteirista principal do programa de TV LazyTown da Nickelodeon. Filmado na Islândia em um palco de som no meio de um campo de lava, LazyTown estreou como o show número 1 da Nickelodeon e produziu mais de 75 episódios, vistos em todo o mundo. Valenti também escreveu e co-escreveu letras para muitas das canções populares de LazyTown. Desde então, Valenti continuou a escrever extensivamente para veículos como Hallmark, Lifetime, PBS Kids, Netflix, NBC, CBS, Disney e CBeebies. Em sua função de Consultor Criativo para o mercado internacional de televisão infantil, ele assessora empresas da China à Colômbia, com foco na tradução e aprimoramento de propriedades para o mercado norte-americano.
Você começou como ator, mas durante uma oportunidade, acabou mudando para a produção, trabalhando em projetos incríveis e eventualmente passando para os roteiros. Essa vontade de trabalhar na produção e roteiros de filmes e séries já era algo que você tinha em mente ou acabou agarrando a oportunidade e se identificando com ela ao longo do tempo?
Eu escrevi contos quando estava na escola primária, muitas vezes completamente sozinho em casa, não fazendo parte das tarefas da aula. Eu era um leitor ávido, passava muito tempo em bibliotecas, e era natural para mim querer escrever minhas próprias histórias.
Eu também era um grande fã de filmes e televisão, e os dois se conectaram em minha mente, filmes e escrita. Eu nunca pensei na minha escrita como algo especial porque veio fácil para mim e foi divertido. Eu não achava que algo divertido também pudesse ser a base para uma carreira. Fiz um desvio para atuar no ensino médio e, por um tempo, meu amor por filmes e televisão me levou a considerar uma carreira como ator. Mas depois de tentar Nova York como um adolescente, e depois se mudar para Los Angeles e conseguir papéis em seriados e novelas, era óbvio que atuar não era para mim.
Antes da internet e das redes sociais, os atores tinham muito pouco controle sobre suas próprias vidas e carreiras. Viver com esse tipo de incerteza não me atraiu, então procurei emprego na indústria do entretenimento, mas não como ator.
EN: I wrote short stories when I was in elementary school, often completely on my own at home, not part of class assignments. I was an avid reader, spending a lot of time in libraries, and it was natural for me to want to write my own stories.
I was also a big fan of movies and television, and the two of them connected in my mind, movies, and writing. I never thought of my writing as anything special because it came easily to me, and it was fun. I didn’t think that something fun could also be the foundation for a career. I took a detour into acting in high school, and for a time my love of movies and television led me to consider a career as an actor. But after trying New York as a teenager, and then moving to Los Angeles and getting parts in sitcoms and soap operas, it was obvious that acting was not for me.
Prior to the internet and social media, actors had very little control over their own lives and careers. Living with that kind of uncertainty didn’t appeal to me, so I looked for employment within the entertainment industry, but not as an actor.
Seu primeiro roteiro foi baseado em um conto que você escreveu no ensino médio. Você teve alguma dificuldade ao trazer esse seu conto do passado para um roteiro mais elaborado? Como foi ter Billy Campbell e Robert Vaughn estrelando seu primeiro filme?
Foi uma transição fácil do meu conto da escola para escrever um roteiro baseado nele porque eu podia “ver” o filme inteiro em minha mente. Eu já estava preparado para ser roteirista depois de ter escrito tantas histórias e mergulhado em conteúdos filmados desde a primeira infância.
Eu havia captado a estrutura da narrativa e começado a entender as nuances e sutilezas da criação de personagens e enredos interessantes que prendessem o interesse do público. Estar perto de “estrelas de cinema” pela primeira vez é sempre divertido, mas quando você está fazendo um filme ou programa de TV, as horas são muito longas e o trabalho é difícil.
Então, não havia muito tempo para o fanboy vê-los pessoalmente. Achei legal trabalhar com Robert Vaughn. Ele foi um herói pessoal para mim quando interpretou Napoleon Solo em um programa de TV que eu adorava quando criança chamado “The Man From U.N.C.L.E.” Conhecê-lo foi muito divertido.
EN: It was an easy transition from my school short story to writing a screenplay based on it because I could “see” the whole movie in my mind. I was already prepared to be a screenwriter after having written so many stories and immersing myself in filmed content from early childhood.
I had picked up the structure of storytelling and had begun to understand the nuances and subtlety of creating interesting characters and plots that would hold the interest of an audience. Being around “movie stars” for the first time is always fun but when you’re making a movie or TV show, the hours are so long, and the work is difficult.
So, there wasn’t a lot of time to fanboy over seeing them in person. I did find it cool to work with Robert Vaughn. He was a personal hero to me as he played Napoleon Solo on a TV show I loved as a kid called “The Man From U.N.C.L.E.” Meeting him was really fun.
Analisando todo o seu currículo até os dias atuais, como você define sua carreira? Existe alguma coisa que você se arrepende de ter feito ou não durante esse tempo?
Estou muito satisfeito por poder continuar trabalhando como escritor por mais de 35 anos. Já é difícil vender um roteiro, mas tive a sorte de ter uma dúzia de filmes feitos. Claro que houve altos e baixos, mas consegui viver e trabalhar no mundo das ideias e levá-las a cabo.
Escrevi mais de sessenta roteiros de longas-metragens; Escrevi e editei mais de 200 horas de televisão. Contribuí para uma indústria que amei toda a minha vida. Há satisfação nisso, e continuo escrevendo para uma série de projetos, de filmes a livros e programas de TV.
Quanto aos arrependimentos, eu realmente não tenho nenhum. Como um escritor que trabalha, gostaria que todos os meus roteiros fossem filmados, mas isso não é realista. Ninguém no showbiz tem uma média de rebatidas perfeita.
EN: I’m most satisfied I’ve been able to continue working as a writer for more than 35 years. It’s hard enough to sell one script but I’ve been lucky to have a dozen movies made. Of course, there have been ups and downs, but I’ve been able to live and work in the world of ideas, and bringing them to completion.
I’ve written over sixty feature screenplays; I’ve written and edited more than 200 hours of television. I’ve contributed to an industry that I’ve loved my whole life. There’s satisfaction in that, and I continue to write for a whole range of projects, from movies to books to TV shows.
As for regrets, I don’t really have any. As a working writer, I’d like every one of my scripts to be filmed, but that’s not realistic. Nobody in showbiz has a perfect batting average.
Na maior parte de sua carreira como roteirista, suas séries sempre foram voltadas para o público familiar. Desde hoje, o entretenimento vem sendo cada vez mais controlado em termos de conteúdo adequado para faixas etárias, como você toma cuidado ao pensar em roteiros para os programas?
Escrever para crianças pode ser um desafio porque, como você indica, estamos em um ambiente global onde muitas culturas e costumes diferentes são vividos por nossos espectadores.
É importante estar atento para não marginalizar ou criar humor às custas das crenças ou comportamentos pessoais de alguém. Mas o outro ponto é que as crianças são praticamente as mesmas em todo o mundo. Eles riem de coisas tolas; eles gostam de ação e drama.
De certa forma, o entretenimento infantil é uma maneira de as crianças reconhecerem nossas semelhanças, especialmente em um mundo onde veem os adultos se concentrando com tanta frequência em nossas diferenças.
EN: Writing for children can be challenging because, as you indicate, we’re in a global environment where many different cultures and customs are lived by our viewers.
It’s important to be mindful not to marginalize or create humor at the expense of anyone’s personal beliefs or behaviors. But the other point is that kids are pretty much the same around the world. They laugh at silly things; they enjoy action and drama.
In some ways, kids’ entertainment is a way for children to recognize our similarities, especially in a world where they see adults focusing so often on our differences.
No início de sua carreira, você foi ator da trupe de teatro de St. Louis, The City Player, sem falar em produções como The Facts of Life, da NBC. Como foi sua mudança da frente da câmera para os roteiros, e como foi a primeira produção que você escreveu?
Escrevi dez roteiros antes de vender um. Mas naquele período de tempo, meus scripts me deram acesso a executivos e agentes de estúdio e rede. Fiz dezenas de reuniões para lançar ideias, ouvir críticas ao meu trabalho, etc.
Sempre haverá escritores que vendem seu primeiro roteiro por um milhão de dólares, mas acho que há valor real em ganhar sua primeira venda por meio de trabalho duro. Quando você entrar em produção pela primeira vez, você entenderá mais completamente as necessidades de toda a equipe.
Você aprende que um roteiro não conta apenas uma história. É também um trabalho técnico. Ele alimenta muitos departamentos diferentes em uma produção. Casting, adereços, efeitos especiais, música. Um roteiro é um projeto, é um documento vivo e funcional que permite que dezenas de pessoas façam seus trabalhos.
EN: I wrote ten screenplays before I ever sold one. But in that time period, my scripts gave me access to studio and network executives, and agents. I had dozens of meetings to pitch ideas, to hear criticism of my work, etc.
There will always be writers who sell their first screenplay for a million dollars, but I think there’s real value in earning your first sale through sheer hard work. By the time you go into production for the first time, you will more completely understand the needs of the entire team.
You learn that a script doesn’t merely tell a story. It’s also a technical work. It feeds many different departments on a production. Casting, props, special effects, music. A screenplay is a blueprint, it’s a working, living document that lets dozens of people do their jobs.
Por um tempo, você trabalhou na produção da Amblin Entertainment do renomado diretor Steven Spielberg, responsável pela direção de filmes como “E.T – O Extraterrestre” e “Tubarão”. Como foi sua experiência nesse período?
Steven Spielberg criou um programa para que os jovens trabalhem como Assistentes de Produção por alguns anos, ganhem o máximo de conhecimento e experiência possível e identifiquem as áreas do negócio em que desejam entrar.
Edição, direção, cenografia, produção – todas eram disciplinas que estavam em plena exibição na Amblin. E porque Steven era uma força tão importante na indústria, as pessoas o procuravam com seus melhores projetos.
Ele era como o líder de um pequeno país, sendo cortejado pelos maiores nomes do showbiz e de fora da indústria. E ele foi pessoalmente gentil e encorajador.
EN: Steven Spielberg created a program for young people to work as Production Assistants for a few years, gain as much knowledge and experience as possible, and identify the areas of the business they wanted to go into.
Editing, directing, set decoration, producing – they were all disciplines that were on full display at Amblin. And because Steven was such an important force in the industry, people came to him with their best projects.
He was like the leader of a small country, being courted by the biggest names in showbiz as well as outside the industry. And he was personally kind and encouraging.
Durante um período de dois anos na John Hughes, não podemos esquecer que você esteve envolvido na produção de filmes que se firmaram no mercado cinematográfico mundial, como Home Alone, National Lampoon’s Christmas Vacation e Uncle Buck. Depois de tanto tempo, como você vê o sucesso contínuo dessas obras que se tornaram clássicos cult?
Alguns dos filmes em que trabalhamos com John Hughes passaram a ter uma longa vida útil, principalmente os que apresentam temas de férias. Mas é impossível prever quais filmes terão esse tipo de seguidores duradouros.
Na época em que foram feitos, eram simplesmente nosso último projeto. E é importante notar que, embora muitos dos filmes de John tenham se tornado clássicos, alguns deles foram esquecidos há muito tempo.
Ninguém fala sobre Oportunidades de Carreira ou Holandês, mesmo que fossem divertidos. Aprendi muito com John sobre criatividade, persistência e a relação entre o início de uma ideia e seguir esse caminho até a noite de estreia em um cinema.
EN: Some of the films we worked on with John Hughes have gone on to have a long shelf life, particularly the ones that feature holiday themes. But it’s impossible to predict which movies will grow that kind of long-lasting following.
At the time they were made, they were simply our latest project. And it’s important to note that, while many of John’s movies have become classics, some of them are long forgotten.
No one talks about Career Opportunities or Dutch, even though they were entertaining. I learned a lot from John about creativity, persistence, and the relationship between the inception of an idea and following that path to opening night at a movie theater.
Além do cinema e da televisão, você também deixou sua marca na Walt Disney Company, sendo responsável pela releitura de Disney’s California Adventures em Anaheim, além de gerente de criação da Disney Interactive. Como foi a responsabilidade de trabalhar com um projeto tão grande e que já tem uma visão tão forte existente entre o público?
Quando você trabalha para a Disney, tudo o que você cria pertence a eles. Os projetos devem passar pelo pipeline da Disney, o que significa que se você criar um personagem para a Disney Interactive, então os Imagineers, a equipe do parque temático, os artistas, a equipe do canal de TV – todos são trazidos para o projeto. Porque daqui a dois ou três anos, se o personagem for bem-sucedido, ele potencialmente se tornará parte dos parques temáticos e outros locais pertencentes à Disney.
É um desafio interessante escrever para personagens como Buzz Lightyear porque eles têm uma base de fãs tão forte e de longo prazo. Você quer trazer algo novo, mas sem prejudicar o que os fãs já apreciam.
EN: When you work for Disney, everything you create belongs to them. Projects must go through the Disney pipeline, which means if you create a character for Disney Interactive, then the Imagineers, the theme park team, the artists, the TV channel team — everyone is brought into the project. Because two or three years down the road, if the character is successful, it will potentially become part of the theme parks and other venues belonging to Disney.
It’s an interesting challenge to write for characters like Buzz Lightyear because they have such a strong, long-term fan base. You want to bring something new, but without doing any damage to what the fans already appreciate.
Outro destaque que teve na televisão, entre muitos outros, foi no Nicklodeon Studios, onde fez parte da equipe de roteiro da série Rugrats, Hey Arnold!, CatDog, Angry Beavers e Rocket Power. Quais as principais diferenças sentidas entre trabalhar com cinema e televisão e qual exige mais do roteirista?
Existem diferenças entre escrever filmes e escrever para TV, especialmente se o programa de TV for animado. A maior parte do movimento que aparece na tela tem que ser escrito no roteiro para que os artistas saibam o que desenhar.
Isso inclui instruções de palco detalhadas descrevendo ação, adereços, o movimento de um personagem, maneirismos faciais, etc. Muitas vezes, essas instruções de palco estão descrevendo comédia, configurando uma situação ou pagando uma.
Não é uma boa prática ter personagens animados apenas conversando por longos períodos de tempo. Eles têm que se mover, eles têm que fazer coisas para levar a trama adiante. Prefiro escrever roteiros de filmes porque me especializei em diálogos e há mais espaço para idas e vindas inteligentes em um roteiro de longa-metragem.
EN: There are differences between writing movies and writing for TV, especially if the TV show is animated. Most movement that appears on the screen has to be written in the script so the artists know what to draw.
That includes detailed stage directions describing action, props, the movement of a character, facial mannerisms, etc. Often these stage directions are describing comedy, setting up a situation or paying one off.
It’s not a good practice to have animated characters just standing around talking for long periods of time. They have to move, they have to do things to move the plot forward. I prefer writing movie scripts because I specialize in dialogue and there’s more room for clever back-and-forth in a movie-length script.
Ainda na televisão, a série LazyTown, filmada na Islândia, trouxe para você o trabalho de trabalhar na composição de algumas músicas da trilha sonora da série. Como é a sua relação com a produção musical?
LazyTown me deu a oportunidade de escrever letras, o que eu gosto. E trabalhar com o compositor do programa, Mani Svavarsson, sempre foi divertido e satisfatório.
Mani é um gênio, ele pode criar qualquer tipo de música que você possa imaginar. Sua vontade de colaborar, seu fluxo interminável de idéias musicais e a paz e tranquilidade de seu estúdio de gravação tornaram o trabalho com ele um prazer.
Ele se tornou um dos meus melhores amigos, e sempre que ouço uma música do LazyTown ou vejo um meme do LazyTown online, me lembro da diversão que tivemos escrevendo músicas juntos. Talvez tenhamos outra chance de trabalhar juntos algum dia. Espero que sim.
EN: LazyTown gave me an opportunity to write lyrics, which I enjoy. And working with the show’s composer, Mani Svavarsson, was always fun and satisfying.
Mani is a genius, he can create any kind of music you can imagine. His willingness to collaborate, his endless stream of musical ideas and the peace and quiet of his recording studio made working with him such a pleasure.
He’s become one of my best friends, and whenever I happen to hear a LazyTown song or see a LazyTown meme online, I’m reminded of the fun we had writing songs together. Maybe we’ll get another chance to work together some day. I hope so.
Confira os trabalhos de Mark Valenti no IMDB
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